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Von Österreich als kriegführende Macht anerkannt, hat sich der Kurfürst nicht gescheut, für dieses nur zum geringsten Teil aus Hessen, hauptsächlich vielmehr aus früheren preußischen Soldaten bestehende Korps große Kosten aufzuwenden. Wenn er trotzdem der hessischen Insurrektion nur einen Wechsel über 30 000 Taler, „zahlbar, wenn die Pläne gelungen sind“, zuwendete, so ist das wohl kaum auf seinen bekannten Geiz zurückzuführen. Er hatte vielmehr durchaus kein Zutrauen zu einer aus dem Volke heraus erwachsenen Erhebung. Nur mit tatkräftiger Unterstützung Österreichs hielt er ein Gelingen für möglich. „Insurrektionen ohne militärische Hilfe glücken selten“, schrieb er unterm 3. Juni 1809 an den Erzherzog Karl von Österreich und betonte dabei, daß der Ausbruch des Aufstandes ohne militärische Unterstützung durch sein eigenes oder ein österreichisches Truppenkorps „gegen seine ausdrückliche Äußerung“ erfolgt sei. Er sah das Mißlingen des Aufstandes voraus und die Ereignisse haben ihm Recht gegeben.

Ohne Österreichs Hilfe wollten übrigens Dörnberg und Martin gar nicht losschlagen. Sie wollten dessen erste Erfolge gegen Napoleon abwarten. Nach Dörnbergs Aufzeichnungen war das Korps des Erzherzogs Ferdinand dazu bestimmt, bei günstiger Wendung des Kriegs durch Sachsen nach Hessen vorzurücken. Mit der Leitung in Berlin war dagegen verabredet, daß Katte und Hirschfeld Magdeburg nehmen und dann von da aus Dörnberg die Hand bieten sollten. Auch mit Schill stand man in Verbindung. Aber ein unvorhergesehener Zwischenfall ließ plötzlich ein früheres Losbrechen notwendig erscheinen. Im Januar 1809 brachte Oberst de Bongars, der Chef der westfälischen Gendarmerie, Dörnberg den Befehl nach Marburg, er solle sofort mit seinem Bataillon nach Spanien aufbrechen. Er selbst solle, was vorläufig geheim bleiben müsse, das Bataillon nur bis Mainz führen, dann aber für seine Person nach Kassel zurückkehren und das Kommando der Gardejäger übernehmen. Über die nun folgenden Vorgänge schreibt Dörnberg selbst: „In diesem Dilemma beschlossen Groben, Bothmer und