60 Zweigvereine Der Vorstand des Zweigvereins Dr. Jochen Halbig, Vorsitzender; Michael Scholz, stellv. Vorsitzender; Katharina Mark, Schatzmeisterin; Erika Heilgeist, Schriftführerin. Den erweiterten Vorstand bilden Sascha Bühner (verantw. für Presse und Internet), Gudrun Hammel (Kooperation mit Stadtführerinnen und Stadtführern), Karl Hauck (Arbeitsgebiet Montanindustrie), Dr. Klaus Holland-Letz (Arbeitsgebiet Wirtschaftsgeschichte) und Gerhard Raßbach (Zusammenarbeit mit der Bodendenkmalpflege). Zum erweiterten Vorstand kam 2023 Susanne Erhardt hinzu, die im Redaktionskollegium für die jährlichen „Schmalkaldischen Geschichtsblätter“ (zusammen mit dem Schmalkaldischen Geschichtsverein und dem Stadtarchiv) mitarbeitet. Mitgliederstand am 1.1.2024: 40 (Eintritte: 2, Austritte: 2, Todesfälle: 1). Aus dem Jahresbericht 2023 Der Spielraum für Optimismus ist noch kleiner geworden im Jahr 2023, wenn wir auf den Zustand Deutschlands, Europas und die übrige mehr oder weniger zivilisierte Welt blicken. Die allgemeinen und vielseitigen Sorgen und Probleme werden unübersehbar größer, wie auch die Bürokratie mit jedem Statement zum Bürokratieabbau wieder ein Stück davon zulegt. Das lässt sich auch bei Vereinsarbeit und Vereinsvergnügen alles nicht ganz „aus den Augen verlieren“. Umbau und Restaurierung von Ratskeller und Ratsstube am Schmalkalder Altmarkt sind zwar weitgehend abgeschlossen, aber bisher ist noch kein Vertrag mit einem neuen Betreiber zustande gekommen. Unser Quartier für die monatlichen Vorstandssitzungen und auch die Mitgliederversammlung ist dort also nicht mehr gegeben und seit Anfang 2023 daher im Domizil der „Bergfreunde“ in der Haindorfgasse. Neben dem Tagesgeschäft war Hauptarbeitsthema die Druckvorbereitung des 2. Bandes unserer auf vier Bände geplanten Edition über die „Ortsbeschreibungen der Herrschaft Schmalkalden im 18. und 19. Jahrhundert“. Am 6. November konnten wir dem den Raum überfüllenden interessierten Publikum einschließlich unserer Landrätin und mehreren Bürgermeistern aus dem Altkreis Band 2 – „von Fambach bis Nesselhof “ – vorstellen und zum Verkauf anbieten bzw. die Vorbestellungen aushändigen. So manche Vereinsfreunde und -Freundinnen kauften auch den ersten Band noch nach. Da vom ersten Band noch etwa ein Drittel der Auflage übrig war, hatten wir vorsichtiger kalkuliert. Doch inzwischen haben wir die gleiche Anzahl von Band 2 herstellen lassen und sind uns sicher, dass das Interesse nicht kleiner werden wird. Band 3, „von Oberschönau bis Struth, also Schmalkalden mittendrin, wird in diesem Jahr Ende Juli, also kurz vor der Feierwoche anlässlich „1150 Jahre Ersterwähnung Schmalkaldens“ im August präsentiert werden. Am 22. November konnte auch die Nr. 13 der Schmalkaldischen Geschichtsblätter präsentiert werden als Gemeinschaftsaufgabe mit dem Schmalkalder Geschichtsverein und dem Stadtarchiv; Band 13 enthält neun interessante Artikel zur Regionalgeschichte, vom ältesten Eisenhammer der Region (Ersterwähnung vor 675 Jahren) bis zu Frau Dr. Liselotte Kottler (1909–2003), die Deutschlands längst amtierender Notar war. Sie legte Wert darauf – Notar, nicht Notarin zu sein, von der SBZ über die DDR bis ins vereinte Deutschland. Zwei Mitglieder des Zweigvereins sind mit Artikeln beteiligt – Jürgen Messerschmidt (Eisenhammer) und Dr. Klaus ZWEIGVEREIN SCHMALKALDEN