..

81

 

VERÖFFENTLICHUNGEN

 

Inge Auerbach: Die Hessen in Amerika 1776 -1785

Politische Propaganda, nicht Kriegsgeschichte ist der Gegenstand dieses Buches; es geht um die „verkauften Hessen" in Amerika.

 

Auf der Ebene der großen Politik werden Subsidienverträge als eine Sonderform der Militärbündnisse analysiert: Sie ersparten dem die Truppen anmietenden Staat die Kosten eines bedeutenden stehenden Heeres und verhinderten aus der Sicht der Landstände das Entstehen einer absoluten Monarchie. Dem vermietenden Staat ging es nicht nur um finanziellen Nutzen, sondern auch um die Pflege von Bündnisbeziehungen. Schon vor den englisch-hessischen Verträgen werfen die Bündnisbeziehungen zwischen England und Katharina II. von Rußland ein bezeichnendes Licht auf den außenpolitischen Zweck von Subsidienverträgen.

 

Auf der Ebene des Individuums stehen im Mittelpunkt der Untersuchung die Forderung nach persönlicher Freiheit und das in der amerikanischen Verfassung verankerte Menschenrecht des einzelnen auf sein Glück. „Soldatenhandel" wurde schon vor der Anlandung der Hessen in Amerika durch die amerikanische Propaganda verpönt, unter den gebildeten Europäern etwas später. Johann Gottfried Seume, der neben Schiller bedeutendste Gegner des Soldatenhandels im deutschen Sprachraum und selbst hessischer Kriegsteilnehmer, realisierte, wie die Arbeit nachweist, erst nachträglich diese Haltung. Das Thema der persönlichen Freiheit spielte auch im Kriege selbst für die Beurteilung der jeweiligen Umwelt durch die „Hessians" eine Rolle: der Indianer als der „edle Wilde", die Negersklaverei, die Behandlung von Kriegsgefangenen durch die Amerikaner. Mit den Realitäten konfrontiert, ergab sich für die beiderseitigen Kriegsteilnehmer kein einheitliches Bild, kein einheitliches Verhalten. Die in die Heimat zurückgekehrten Hessen brachten die Kenntnis der von den amerikanischen Rebellen geübten Techniken des Widerstandes von unten gegen eine militärisch stärkere Besatzung mit - diese kamen den Hessen in den Aufständen gegen die napoleonische Fremdherrschaft zustatten.

 

 

..