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gefördert durch die Litteratur. Dafür stand ihm aber ein Reichthum von lebensvoller Anschauung zu Gebote, wie wenigen unter seinen Fachgenossen, und eine Vereinigung von technischem, ästhetischem und historischem Verständniss, wie keinem einzigen neben ihm. Er sah nicht nur, wonach wir alle auf dem Felde geschichtlicher Forschung streben und was wir auch zumeist erreichen, das einzelne Denkmal oder Kunstprodukt als Glied einer Kette, in seiner historischen Bedingtheit, nein er sah es auch unter den Bedingungen seiner Herstellung, er erkannte oder erforschte den Grad technischen Vermögens und Unvermögens der Schaffenden, er unterschied, was abhängig von Werkzeug und Material, was praktisch und zweckentsprechend, und was darüber hinaus in den Dienst einer höheren Idee: der Frömmigkeit, der Schönheit gestellt war.

Und er ahnte nicht nur verständnissvoll die Handgriffe der Voreltern: er strebte in heimlichem Wetteifer selbst darauf hin, Wie eine fränkische Filigranarbeit aus Silberdraht und wie dieser Silberdraht selbst zu Stande kam, wie ein spätromanischer Kampfschild auf Kalkgrund bemalt ward, wie man die Balkenverschränkung eines gothischen Dachstuhls, einen klösterlichen Bucheinband des 15., ein bäuerliches Küchengeräth des 18. Jahrhunderts fertigstellte, er hatte es bis zur Nachahmung ausprobirt. Das Harmonium, das seinen andächtigen Verkehr mit den alten Meistern der Tonkunst vermittelte, der Dauerbrandofen mit dem hessischen Löwen, der seinen Nächten mehr noch als seinen Tagen dienen musste, waren ganz nach seinen Angaben gearbeitet, der photographische Apparat, der ihn in sein liebes Hessenland hinausgeleitete, erlebte immer neue Verbesserungen seiner eigensten Invention.

Bickells Forschung umspannte die hohe und niedere Kunst, er umfasste mit warmem Verständniss die gothischen Dome wie die ländlichen Holzbauten, den Sarkophag der Landespatronin wie den Empire- [Empireleuchter]

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