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- 45 - die vielfach an die Jetztzeit erinnern.
Schon zu Beginn des Jahres 1816 waren die Getreidepreise gewaltig gestiegen,
weil die vorhergehenden Jahre nur geringe Ernten gebracht hatten. Man
glaubte aber, die Teuerung sei durch wucherischen Zwischenhandel entstanden
und ferner dadurch, daß die Landleute in Erwartung weiterer Preissteigerungen
ihre Vorräte festhielten. Es wurde deshalb angeordnet, daß jeder, dessen
Getreidevorräte den eigenen Bedarf überstiegen, zum festgesetzten Marktpreis
an ihm von der Regierung bezeichnete Personen seinen Überschuß zu verkaufen
habe. Aber diese Maßregel reichte nicht aus, als unaufhörlicher
Regen im Frühjahr und Sommer 1816 eine völlige Mißernte brachte.
Das Wenige, was überhaupt geerntet wurde, war mit gesundheitsschädlichem
Unkraut gemischt. Nun griff die Regierung noch kräftiger
ein. Es wurden Notspeicher errichtet, aus denen zu mäßigem Preis
Getreide an die ärmere Bevölkerung
abgegeben wurde; diese Notspeicher sollten von sämtlichen Grundeigentümern,
die mehr als ihren Bedarf geerntet hatten, gegen einen festen Preis
gefüllt werden. Aber auch dies reichte nicht aus. Die Kapitalisten wurden
zur Hergabe unverzinslicher Darlehen, Leute ohne Kapital zur Hergabe
kleiner Beiträge als Schenkung veranlaßt.
Mit dem so gewonnenen Gelde wurde Ostseekorn beschafft, welches
freilich erst sehr spät eintraf. Die öffentlichen Kassen gaben den Gemeinden zum gleichen Zwecke Vorschüsse. Die Not erreichte trotzdem
einen hohen Grad. Man begann Brot
aus Kartoffelmehl und Eichelmehl zu backen. Suppenanstalten zur Abgabe
von Rumfordschen Suppen an die ärmere Bevölkerung wurden gegründet,
wozu Kurfürst Wilhelm I. aus eigenen Mitteln erhebliche
Beträge zuschoß. Um Arbeitsgelegenheit zu schaffen, an der es auch mangelte, begann er mit dem Bau der
längst beschlossenen Kattenburg. Schon das Abreißen der Reste des alten
Landgrafenschlosses brachte Vielen
Beschäftigung. Glücklicherweise fiel dann auch die Ernte des
Jahres 1817 sehr gut aus. Die ersten Wagen neuen Korns, die die Ökonomen
Ulrich und Dusset vor dem Holländischen Tore am 5. August 1817 |
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