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Sammlung von Quellen zur hessischen Schäfereigeschichte

Aufruf zur Gründung eines Arbeitskreises

Die Geschichte der Kulturlandschaft in der Neuzeit1 ist ganz wesentlich durch die Schafhaltung geprägt; nicht nur für die Nutzung des Ödlandes, auch für die Bewirtschaftung der landwirtschaftlichen Flächen war die Beweidung durch Schafe, vor allem wegen des Düngereintrags, außerordentlich wichtig. Diese Bedeutung der Schafhaltung nicht nur für die Rittergüter und Domänen, sondern auch für die bäuerliche Landwirtschaft reichte von der frühen Neuzeit, in der sie durch den Dreißigjährigen Krieg einen dramatischen Einbruch erlitt, bis zum Ende des 19. Jahrhunderts, als durch den internationalen Wollhandel der Gewinn rückläufig war, als aber auch mit Erschließung der hessisch-thüringischen Kalilagerstätten und der Entwicklung des Thomasverfahrens in der Hüttenindustrie der Einsatz von Mineraldünger in breitem Umfang möglich wurde.

Schäfereigeschichte ist (auch) Landesgeschichte. 1863 legte Ludwig Büff eine Studie zum Schäfereirecht in Kurhessen vor2. Ausführlich hat er darin die historische Entwicklung des Schäfereirechtes als eines nutzbaren Rechtes beschrieben, das Vermögensrecht der Landesherrschaft gewesen und in der Landgrafschaft Hessen-Kassel 1628 auf die mit der sogenannten Quart abgefundene jüngere Linie übergegangen war. Da die Koppelhütung „vorbehaltenes Recht der Fürsten, Grafen und Herren [war], welche das überflüssige Land und Wiesen austhaten“, wie Scholz bemerkte3, waren für die bäuerlichen Schäfereigerechtigkeiten, in den Quellen oft als Schaftrift bezeichnet, herrschaftliche Konzessionen notwendig. Unter der Schäfereigerechtigkeit wurde das Recht verstanden,

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1 Martin Born: Siedlungsgenese und Kulturlandschaftsentwicklung in Mitteleuropa. (= Geographische Zeitschrift, Beihefte 53) Wiesbaden 1980; Ulrich Reuling: Die kurhessische Siedlungs- und Agrarlandschaft an der Schwelle zur Moderne. In: Klaus Fehn u.a. (Hrsg.): Siedlungsforschung. Archäologie - Geschichte - Geographie, Band 17, Bonn 1999, S. 117 -142.

2 Ludwig Büff: Das Schäfereirecht auf Grundlage des gemeinen Rechts und seiner Ausbildung in Kurhessen. Cassel 1863 Die Schrift sei mit dem Hinweis angeführt, dass auch die Geschichtsschreibung der Schäfereigeschichte einer Betrachtung wert ist.

3 Zit. n. ebd., S. 26.